一般来说，男性的身高要高于女性，但我们不能根据身高来定义性别。同样地，最新的研究表明，我们也不能根据汗水的多少来定义男性和女性。
通过调查人们在温暖、干燥条件下的运动情况，研究人员发现，热损失反应（皮肤血流量和出汗量）的性别差异几乎完全可以由人体形态的不同来解释。该研究结果反驳了那句著名的西方谚语：“男性出汗，女性脸红”（men sweat, while women glow）。
物体和身体如何散热
任何物体的热损失都由其表面积与质量的比率（比表面积）来决定。具有较大比表面积的热物体比具有较小比表面积的热物体冷却得更快。将一个球体的半径加倍可以使其表面积增加四倍，其质量增加八倍，这被称为“等距生长”（isometric growth）。等距较大的物体不容易损失热量。形状（形态）也对热损失有很大的影响，因此，薄的矩形棱镜比具有相同组成和质量的球体更容易损失热量。同样，人类的头部比其他部位更不容易损失热量。
与几何对象不同，动物的身体不是等距生长的；人类保持可识别的形态，但比例在改变，这被称为“异速生长”（allometric growth）。这种情况在儿童中最为明显，他们具有比成年人更大的头部和更短的肢体。
然而，如果通过增加肌肉和脂肪（不改变身高）来加倍自己的体重，这并不能使得皮肤表面积加倍。这种体重变化仅增加约30％的表面积，而且比表面积是减小的，热损失是降低的。人的体型越大，比表面积就越小，这些物理机制就变得越不奏效。这就是热损失的生理机制，特别是出汗——在散热过程中发挥着重要作用。
出汗和蒸发冷却
由于人类曾在非洲的热环境中进化，因此，我们获得了一种从身体深处将热量传递到皮肤表面，并通过皮肤血流进行散热的能力。同时，我们也获得了一种在空气比皮肤更热时起作用的蒸发冷却机制：出汗。这些生理反应使我们能够调节体温，并且当物理热损失不足时，这些生理反应开始起作用。
为了分析体型和性别对于两种生理反应调节体温的影响，研究人员对不同体型的男性和女性（60名大学生）进行了测试。受试者具有非常类似的运动习惯、耐力适应性以及身体脂肪量。研究人员通过计算与每个参与者皮肤表面积直接相关的目标运动强度，从而得到所有参与者体温的可比性增加量以及等效的热损失量。这是第一次实现了男性和女性形态多样性的样本调查结果。以前的研究人员似乎没有完全赞成这些重要的实验设计标准，导致得出了错误的结论：男性的汗水比女性多。
分析表明，男性和女性之间皮肤血流量和出汗量的变化不依赖于性别，而是依赖于身体形态。回答了这个问题，那么歌曲《南边》（Down under）的歌词需要作出修改：
“你是从一片土地上下来的吗？
那里女人脸红，男人流汗吗？”
虽然我们来自同一块土地，一些男人可能仍然会出汗，但是女人可能不会脸红。她们也会像男人一样出汗，并由于同样的原因：降低体温。
三种不同类型的汗腺
若要考虑汗水与身体气味的关系，那就需要更广泛的调查研究。人类拥有无处不在的外泌汗腺，皮肤中还存在另外两种类型的腺体——顶泌汗腺和大小汗腺。外泌汗腺分布于整个人体，而顶泌汗腺和大小汗腺主要分布于成年人的头发中。在毛囊旁边也发现了顶泌汗腺，它们分泌乳状的油性液体。青春期后，人体的大小汗腺开始发育，它是腋窝内的主要腺体。与外泌汗腺一样，大小汗腺也分泌一种水样的液体。
通常，有汗水的人或他们衣服的汗味主要来自于顶泌汗腺和大小汗腺的分泌物。然而，这些分泌物最初是无臭味的，但作用于这些分泌物的细菌导致了我们闻到的“腋臭”。
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